−「あ、久しぶり。」−


　僕が誰ともつきあえないのは、昔つきあっていた彼女が忘れられないからである。

　彼女は、僕が人生ではじめて告白した人だった。高校のクラスメイトだった。
　「つきあってください」という僕に、少し戸惑った顔をしながらも、頷いてくれた人。
　小柄でかわいらしいタイプの女の子で、僕の後をチョコチョコとついてきて、いつも
　僕のどうでもいいような話に、にこにこ笑ってつきあってくれた。彼女とつきあった２年間
　は、とても幸せだった。
　正直、彼女と別れた時は死のうと思った。彼女以上の人には会えない、と思っていたから。
　現に、今も彼女以上の人とは出会えていない。
　ずっと、忘れられない人。それが彼女だった。

　そんな彼女と、２年ぶりに出会った場所は、街角のビデオ屋だった。

　「…あ、久しぶり。何やってんの？」

　彼女は、動揺している僕に向かって、何の迷いもなく、そう言った。
　大学に入って化粧をしたのか、少し大人びた顔をしている。
　僕は、彼女の変わりように驚いて、言葉が出てこなかった。
　彼女は、そんな僕を見て、高校の時に見たなつかしい笑顔を浮かべた。
　そして、「変わらないわね」とつぶやいた後に、僕の手に握られたビデオを指差して、
　いたずらっぽい口調でこう言った。

　「…そのビデオは、イマイチよ？」

　彼女は、僕の知らない間に、趣味が変わっていた。
　いやむしろ、僕は知らなかった。
　彼女が、こういう趣味だということを。

　「…さよなら」

　僕は、彼女がバイバイと手をふった時に、かろうじてそう言うことができた。
　その時、僕の心で、急速に「高校時代の彼女」が消えていくのが分かった。

　エロビデオ屋で、エロビデオを堂々と借りる、僕の好きだった人。

　僕は、今日やっと、新しい恋を見つけようと思った。